Het begon allemaal op een regenachtige zondagochtend in 1994. Ik, als lief klein meisje, onder een dekentje op de bank. Mam zet een kop thee en pa maakt een heerlijk kluts-ei. Vol verwachting en met een gezonde spanning druk ik op de "play-knop".
Vanuit het donker verschijnt het silhouet van Mufasa bovenop de koningsrots.
De zon komt langzaam op, en dan zie ik het, een babyleeuw. "A new king is born, Simba!" Heel wat jaren later, op een koude zondagmorgen, stap ik in de trein op zoek naar het echte avontuur.Na een goede vlucht kom ik aan in Nairobi in Kenia. De volgende dag ben ik direct naar Tanzania gegaan, op weg naar de Serengeti. Verschrikkelijk overweldigend! We rijden door de oceaan van gras op weg om de voltallige cast van de Lion King in het echt te ontmoeten. En dat is gelukt!
Wat heb ik ontzettend veel beesten mogen zien in twee dagen tijd.
Super mooie luipaarden, indrukwekkende leeuwen, olifanten om de 4x4 heen, zebra's, giraffes, gnoes, buffels, struisvogels, pumba's, impala's, gazelles hippo's, hyena's..."You name it, I spot it."
De big five is nog net niet compleet, de neushoorn is erg lastig te vinden. En de buffels zijn er wel; in een hele grote groep, maar erg ver weg.‘s Nachts slapen we op een camping aan de rand van de Ngorongorokrater, waar ik midden in de nacht wakker schrik van een buffel die het nodig vindt om het gras naast mijn tent op te eten.
De naam 'big five' is gekozen, omdat deze dieren dus erg gevaarlijk zijn voor mensen, slaap lekker dus… Gelukkig doen ze niets zolang je in de tent blijft. Stil liggen en ogen dicht dus.
De volgende ochtend rijden we de krater in, waar een hele hoop dieren leven. Bijna direct komen we een leeuw tegen die wel een lekker hapje ziet in een groep zebra's.
Wow!! Na een poosje besluit de leeuw toch maar de schaduw te verkiezen boven een goede lunch... Verder worden we bijna overlopen door een kudde gnoes en zien wij de eerste neushoorns! Na een kort radiocontact met de andere safari 4x4's staan er binnen no time vijftien auto's om ons heen om deze twee ook te kunnen zien. Dat is het moment dat wij weer mooi verder rijden.Ik voel me inmiddels wel ontzettend lui. Tussen al die wilde dieren is het niet aan te raden om de auto te verlaten, ik zit dus praktisch hele dagen op m'n luie gat naar beesten te kijken. (wat overigens echt verschrikkelijk indrukwekkend is, of had ik dat al gezegd?) Ik ben blij dat ik thuis al voor een deel van mijn reis vervoer had geboekt, anders zou ik me hier niet zo makkelijk veilig voelen als in Azië. Nairobi wordt hier ook wel "Nairobbery" genoemd, door de vele overvallen.
Na een lange reis van veertien uur kom ik aan op Zanzibar. Morgen maar eens even een snorkel scoren en vissen zoeken.